Albaricoque

Descripción.

El albaricoque, también conocido como damasco o albérchigo, es el fruto del albaricoquero. Es una fruta que cuando está madura es sumamente jugosa y dulce, pero de acuerdo a la variedad puede diferir. 

Procedencia.

El albaricoque es originario de las zonas templadas asiáticas como China, Corea del norte  o Manchurria. Actualmente se produce en países como Turquía, Suiza, Grecia, España, Francia, Estados Unidos, Sudáfrica y Nueva Zelanda. España es un importante productor, siendo la cuenca mediterránea donde se inició su cultivo. 

Conservación.

Los albaricoques son unas frutas muy delicadas un pequeño golpe con la uña o una presión fuerte con los dedos, le perjudica, lo mancha y da lugar a su rápida podredumbre. Está en su punto de sazón cuando, al presionar el fruto suavemente entre dos dedos, se aprecia una consistencia blanda. Los albaricoques se han de coger muy maduros para que tengan toda su finura y todo su aroma. Se puede conservar en el frigorífico en una bolsa de plástico agujereada. No se aconseja lavarlo hasta el momento de la consumición.

Presentación en el mercado.

Los albaricoques más dulces y jugosos se pueden encontrar desde finales de la primavera hasta finales del verano, es decir, entre mayo y septiembre. La tonalidad rosada que adquiere la piel indica un exceso de dulzor en la fruta. Es de menos tamaño que un melocotón y pesa unos 50 gramos. Tienen una forma de drupa redondeada con piel aterciopelada, un surco característico en la parte media y una semilla en forma de almendra en el interior del fruto.

Aplicaciones culinarias.

Se suele consumir frescos  pero también se usa para realizar mermeladas y confituras. Si son grandes y frescos, se pueden disponer sobre una pasta hojaldrada y confeccionar una tarta. También se pueden escalfar con azúcar y macerar en la misma proporción de brandy y almíbar. En algunos lugares se suelen dejar secar sin hueso y se obtienen los conocidos "orejones”. Y si tenemos verdes y algo duros se pueden cocer para utilizar de relleno en tartas y en espumas.